石墨烯是近年來備受關注的一種新型材料，其在傳遞速度上的優勢讓學者們震驚。石墨烯的傳遞速度比硅晶快十倍，因此關于將石墨烯應用于半導體領域的研究開始大規模展開。近日，美國的研究者們發現了關于石墨烯的新應用，一種可用于生長半導體石墨烯帶及客制其能隙的新技術。

“我們已經找到一種方法可生長不到10nm寬的半導體石墨烯帶，它具有扶手型邊緣（armchairedge），可經由控制納米帶寬度實現各種不同的能隙，”研發人員解釋。

圖1“扶手型邊緣”石墨烯納米帶沈積于鍺基板上

研究人員早已知道在石墨烯帶利用扶手型邊緣取代鋸齒型邊緣，可望為其打開能隙，使其從導體變成一種半導體。然而，時至今日，生長石墨烯最簡單的方法是在銅金屬上進行，然后再將其移植到硅基板上蝕刻成帶狀。Arnold的研究團隊最主要的發現是能夠直接在低成本的鍺表面上更輕易地生長扶手型邊緣的石墨烯帶，從而使其成為一種較硅晶更快10倍的客制半導體。

圖2沉積于鍺基板的窄納米帶特寫（虛線用于顯示納米帶邊緣）

“我認為威斯康辛大學的研究成果傳達了這樣的一個信息：你并不需要擁有像英特爾(Intel)或IBM的資源，也能在石墨烯上實現突破性進展，”研究總監RichardDoherty表示：“在材料科學方面，還有許多值得我們學習之處，而化學與石墨烯的布局或許還有更多需要進一步的探索。”

鍺晶圓比硅晶圓更便宜，讓Arnold及其研究團隊決定直接在鍺晶圓上生長原子級的石墨烯薄層，但根據Arnold指出，利用化學氣相沉積（CVD）先在鍺單層上沈積，也可以在硅晶圓上取得相同的結果。其關鍵在于鍺與石墨烯之間的晶格匹配，使得利用標準CVD也能輕松生長箭頭直線型的石墨烯帶。

圖3三張漸進視圖顯示石墨烯納米帶彼此之間如何僅相互垂直生長與形成

在研發過程中團隊發現了一個有趣的現象，使用CVD途徑會讓石墨烯納米帶以不可控的方式生長，方向統一或彼此垂直（見圖3）。研發團隊想要獲得一種能夠精確啟動納米帶集結的生長方式，因此首先要確定石墨烯為何從特定的i位置開始生長，這將有助于石墨烯晶體管或傳感器等復雜產品的研發。