
這兩天科技圈最大的新聞就是歐盟對谷歌開出了史上最大的罰單,要對其罰款43.4億歐元(約50億美元的),原因是谷歌利用安卓移動操作系統在歐洲市場的主導地位,強制設備谷歌搜索為默認搜索,安裝chrome流量器,同時還禁止銷售未經過谷歌授權的其他版本的安卓系統移動設備。
歐盟認為這樣利用市場地位進行“捆綁銷售”,并且開展了排他性競爭!必須要罰谷歌,并要求谷歌90天內整改,否則它將面臨著高達5%全球收入的日罰金,大約是1500萬美元/每天。
谷歌被罰,安卓被限
被指控的具體行為包括:1、谷歌要求搭載安卓系統的設備預裝谷歌搜索和瀏覽器,作為使用谷歌應用商店(Play store)的條件;2、為了在設備上預裝谷歌搜索應用,谷歌向某些大型制造商和移動網絡運營商付費等。
“今天的決定否定了安卓的商業模式,因為安卓為每個人創造了更多的選擇,而不是更少。因此我們決定上訴。”處罰作出后,谷歌CEO桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)發表博文說。
同時其ceo在谷歌官網上發文抗議,表示歐盟這種處罰完全是否定了Android的商業模式,忽略了Android手機與iOS手機競爭的事實,也忽略了Android為數千家制造和銷售Android設備的手機制造商和移動網絡運營商提供了多少選擇。
當然這句話直接的來說,就是如果你們堅持要罰,就是不認可目前安卓的免費的商業模式,那么在后期谷歌也可能要修改這種模式,就可能會收費了,不一定是這種免費模式了。
作出具體決定的歐委會競爭總署署長瑪格麗特?維斯特格這樣解釋:“谷歌對安卓設備制造商和網絡運營商施加了三種限制,以確保安卓設備上的流量流向谷歌搜索引擎。通過這種方式,谷歌以安卓為平臺,鞏固了其搜索引擎的主導地位。這些做法讓競爭對手沒有機會進行創新和競爭。根據歐盟反壟斷規則,這是非法的。”
這不是谷歌第一次收到來自歐盟的反壟斷罰單。 2017年11月,由于被指控濫用自己在搜索引擎市場的市場支配地位,谷歌剛交完24.2億歐元反壟斷罰款。
科技巨頭落歐盟網中
其他來自美國的科技巨頭們也曾被歐盟盯上。2017年12月5日,愛爾蘭政府宣布,將在歐盟要求下,收集蘋果公司2016年被歐盟委員會競爭總署認定為非法逃稅的130億歐元稅款。盡管愛爾蘭政府不想收,蘋果公司稱未逃稅,美國政府認為蘋果在本土納稅將減少——但三方的不滿都無法阻止歐盟作出這一裁決。同一個清單上還有2017年10月被要求向盧森堡返還近2.5億歐元稅款的亞馬遜,2017年5月因并購WhatsApp時欺騙其數據利用能力被罰1.1億歐元的Facebook……
備受關注的案件調查背后,均出自2014年上任歐委會競爭總署署長的瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)之手,她是世界最具關注度和最受爭議的執法者之一。維斯塔格領導的歐盟委員會競爭總署,負責對歐盟市場內的反壟斷和競爭政策執法。
執法嚴格和效率之高,是外界對維斯塔格留下的兩個重要印象。與前任競爭專員更溫和而趨于與大公司達成和解的風格不同,維斯塔格上任后作出的一系列對跨國寡頭公司的嚴厲處罰將其推至風口浪尖。對美國硅谷巨頭的密切關注也給她帶來反對科技的指責——“讓硅谷瑟瑟發抖”被用于形容她對科技公司們進行的調查和公開指責,《經濟學人》雜志則稱其為“大公司的死對頭”。
已做好準備應對訴訟
2017年6月27日,經歷近七年的調查之后,歐盟認為,谷歌在移動業務中非法濫用其支配地位,自2011年起強迫安卓設備制造商預裝谷歌搜索、谷歌Chrome瀏覽器及其Google Play應用商店,只預裝谷歌搜索需要付費,還會禁止設備制造商使用修改版的安卓系統。
另外,雖然歐盟對谷歌的反壟斷罰款金額打破了歷史記錄,但這個數額對谷歌并不會造成太多痛感,按照谷歌母公司Alphabet(字母表)2017年的年收入1109億美元計算,公司16天就能夠產生罰金所需的金額。
罰金只是一個開始
天價罰單往往是最吸引眼球的,這也是所有反壟斷案件中最具威懾力的部分。然而,對于產業市場和消費者的實際影響,這僅僅只是一個開始。
谷歌CEO桑達爾·皮查伊稱,歐委會針對的安卓及其商業模式的罰單,忽略了安卓手機與iOS手機競爭的事實,也忽略了安卓為成千上萬的手機制造商和移動網絡運營商提供了更多選擇的事實。他說,世界各地有數百萬的企業依靠自己開發的安卓應用為生,數十億消費者使用著廉價的安卓手機。
代表谷歌案投訴方的游說組織FairSearch負責人對第一財經記者稱,谷歌的安卓系統是全球應用最廣泛的操作系統,在全球80%的智能手機上使用,并且安卓應用還傳導到其他設備上。該組織于2013年3月通過提交一項投訴,提示歐委會谷歌在安卓領域的濫用,引發了歐委會的調查。
雖然在一些市場機構看來,僅從罰單金額來看,50億美元的高額罰單,就已相當于荷蘭每年為歐盟貢獻的預算額,也高于美國、中國或其他國家反壟斷部門所開出的罰單。
但前述負責人對第一財經說,40多億歐元的罰金只占到今年谷歌預期營收額的不足4%,從百分比上比其他類似案子更低,因此對谷歌并沒有什么本質影響。唯一重要的部分是,這個決定是否能讓谷歌改變其現有的商業行為。它必須遵守競爭法,允許其他競爭者創新,而不是用壟斷力量將他們趕出市場。
托馬斯說,這是規范谷歌在安卓相關的濫用行為的重要一步,而在智能電視等領域,谷歌也在用同樣的行為阻止競爭。
從一般搜索服務,到安卓生態系統,本次讓業界更為關注的是,谷歌的網絡廣告業務生意龐大。若歐盟對搜索廣告(Adsense)案進行調查,對其網上廣告作出處罰,料將使谷歌損失嚴重。對搜索廣告(Adsense)業務調查的初步結論是,谷歌也違反了歐盟的反壟斷法。
這一切的背后是持續數年的拉鋸戰和方向轉換,最終歐盟取得突破。比如,2016年4月下旬,歐委會初步認定,谷歌在歐洲移動市場濫用了其主導地位,給安卓設備制造商和網絡運營商設置了不公平的限制。
歐委會當時向谷歌下達了“異議聲明”,谷歌有12周時間進行回應。不過,谷歌針對上述指控,迅速在官網回應稱:“我們十分重視此事,但我們同時相信,谷歌的商業模式讓廠商保持較低的成本和極大的靈活性,同時也能讓消費者對自己的設備擁有前所未有的控制權。”
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